请问 php函数前面加 &是什么意思？

bigdog24

如题，今天看ci的源码common.php ,其中有很多函数的前面都有 &，如下
function &get_config()
{
static $main_conf;
if ( ! isset($main_conf))
{
  if ( ! file_exists(APPPATH.'config/config'.EXT))
  {
   exit('The configuration file config'.EXT.' does not exist.');
  }
  require(APPPATH.'config/config'.EXT);
  if ( ! isset($config) OR ! is_array($config))
  {
   exit('Your config file does not appear to be formatted correctly.');
  }
  $main_conf[0] =& $config;
}
return $main_conf[0];
}
请大家解释一下含义？
还有定义为static的变量 的作用是说明？

lizart

同学听说过“引用传递”么?

le_el

& 和C 语言的一样，取地址符号，传地址值